Пассажир из США налетал 10 млн. миль

Томасу Стукеру потребовалось 29 лет, чтобы достичь вехи, установленной авиакомпанией  United Airlines.

Американский бизнесмен был вознагражден за свою лояльность к одной компании после накопления 10 000 000 миль, проведенных им в воздухе.

Консультант по продажам Томас Стукер в общей сложности совершил 5962 полетов внутри страны и около 400 по всему миру.

В качестве награды он получил право обслуживания вне очереди в аэропортах, всегда получать обновления и даже один из самолетов был назван в его честь.

Свою юбилейную милю Томас пролетел возвращаясь в родной Чикаго в субботу. Перед посадкой, он признался журналистам, что много лет назад он до смерти боялся летать.

"Я не мог подняться на самолет, это действительно пугало меня", - сказал он по Национальному общественному радио США. "Но сейчас наступило то время, когда неделя без полета является для меня уже непривычной".

Несколько лет назад Джордж Клуни сыграл роль человека, который добился такого же рекорда в фильме Up In The Air.

В Варшаве откроется самый большой тематический парк

Весной 2014 года откроется новый туристический центр рядом с Варшавой, который обещает стать самой популярной достопримечательностью не только в Польше, но и во всей Восточной Европе - Adventure World Warsaw. 

На сайте нового парка (adventureworldwarsaw.com) представлен видеоролик с демонстрацией запланированных аттрационов и развлечений, и репортаж о развитии строительства.  К открытию в парке развлечений будет создан аквапарк, гостиницы, кафе и рестораны,  и различные аттракционы мирового класса. 

Сам парк будет занимать территорию 240 га в Гродзиск Мазовецкий, примерно в 30 минутах езды от Варшавы. Гостей парка ожидает более 25 достопримечательностей, две гостиницы на 800 номеров, крупнейшей аквапарк в Польше, а также развлекательная зона с кинотеатрами, магазинами, клубами, ресторанами и множеством других развлечений. Парк будет состоять из пяти тематических островов: Приключения Харбор, Существа залива (Лагуна), Замок, Земля легенд и «Polski Plaza». 

На каждом острове будут доступны все виды аттракционов, в том числе супер горки, водные горки, бассейны с волнами, интерактивные фонтаны, речные круизы и карусели. Часть парка будет включать в себя закрытые игровые площадки для детей, интерактивные шоу и анимации. 

Начало работ запланировано на весну 2012 года. Как полагают эксперты, Варшава получит около 1000 новых рабочих мест. Стоимость такого строительства составит около 400 млн. евро. Финансирование, необходимое для осуществления такого проекта, будет обеспечено международным консорциумом частных и институциональных инвесторов из Люксембурга. 

Отель на дереве

Не хотите почувствовать себя Тарзаном, проведя свой следующий отпуск в лесной квартире прямо на дереве на севере Швеции? В шведской деревне Храдс (Hrads) в 60 км к югу от Северного полярного круга, где проживает около 600 человек, находится неземная гостиница, которую называют птичье гнездо. Эта необычная квартира выглядит действительно как птичье гнездо из прутьев, парящее в воздухе и замаскированное под пологом деревьев.

Лесной отель является детищем шведского предпринимателя Кента Линдвала, который планирует построить 24 таких номера в течение ближайших пяти лет. В настоящее время гостиница имеет только пять комнат: Синий Конус, Птичье Гнездо, Кабина, НЛО и Зеркальный Куб.

Над разработкой проекта работали несколько архитекторов. Приоритетом дизайна комнат отеля на дереве (Tree Hotel) стало выражение максимальной связи с природой, которая их окружает. Пять уже запущенных в эксплуатацию комнат на данный момент находятся на высоте более пяти метров над землей среди живых деревьев. Огромные окна от пола до потолка обеспечивают замечательный вид на лес и близлежащую реку Луле. Номера состоят из современных искусственных материалов без использования дерева, а также оборудованы туалетами, сжигающими отходы.

"Хотя мы строим наши отели на лоне природы, мы хотим сделать это в согласии с природой, не нарушая экологию и не разрушая деревья", - говорит основатель Tree Hotel. Хорошая работа не осталась незамеченной. В дополнение к полученным призам за уникальный дизайн, отель недавно выиграл премиальный Гранд Швеции по туризму за 2011 год, что сделало его весьма популярным среди туристов. На сегодняшний день цены на проживание в таких номерах варьируются от $ 450 до $ 600 за ночь.

Свадебное путешествие в Таиланд ( 2 )

6 день путешествия

Сегодня мы начинаем трехдневное путешествие в горы. За завтраком (не включен в стоимость номера) мы встречаем наших спутников для похода: Гайтен и Шон из Уэльса и Ник из Мельбурна. Все они выглядят очень крепкими, с массивными рюкзаками. Подозреваю, что я буду самым слабым звеном в походе!

Путешествие начинается проходом через национальный парк Чианг Дао. Мы идем вверх и вверх, мимо великолепных гор. Идет легкий дождь, но мы его не замечаем. Когда выйти на вершину горы, встречаемся с Ната - наш гид в походе. Он является членом племени лису и говорит довольно хорошо на английском. Он рассказал нам, что мы пройдем сегодня около 4 часов. Мы находимся всего лишь в 20 км от границы с Мьянмой.

Трек начинается с крутого спуска к деревне лису. Поселок довольно сельский, с большим количеством свиней и кур, бегающих вокруг, поэтому мы удивились, увидев солнечные батареи! Ната говорит нам, что многие племена перешли на солнечную энергию. Здесь мы хорошо пообедали, оставили свои вещи и вышли на маршрут к пещере. Приятно пройтись рисовым и кукурузным полем. Возле узкого входа в пещеру меня одолевает приступ клаустрофобии и я предлагаю ребятам пойти без меня. Так что я жду снаружи. Они вышли через 45 минут, очень грязные. "Вы бы возненавидели ее," - рассказывает мне гид. Видимо, пришлось извиваться ползком на животе через некоторые участки и они чуть не застряли в одном месте.

Мы вернулись в деревню, забрали наши вещи и отправились к следующему месту нашего путешествия - водопад. Это довольно сложный поход, особенно потому, что недавно прошел дождь и путь не был полностью сухим. Но оно того стоит. Водопад просто роскошный!

Остаток дня ушел на крутой подъем на гору в другую деревню. Дороги в некоторых местах нету, и проводник использует мачете, чтобы прорваться через заросли. Но, наконец, мы прибыли по назначению – вторая деревня лису так высоко в горах, что практически окутана туманом.

Ужинали в небольшом павильоне с видом на огромную гору, которая виднелась сквозь туман. Завораживающее зрелище. У нас есть несколько сортов пива и проводник немного опьянел. Он распрашивает ребят об их жизни. Мы просим рассказать о его семье. Он рассказал о том, что красивые девушки из деревень обычно уезжают на работу в бары в качестве проституток в Чианг Май и Бангкок.

Мы устали и разбрелись по нашим баракам (три парня в одну хижину, проводник в другую, а мы с мужем в нашу). Это весьма спартанский уклад - матрас на полу, противомоскитные сетки, одеяла. Все это было бы неплохо, за исключением моей боли в животе, а также в спине, хуже, чем когда-либо. Только теперь это еще и в сочетании с поносом. Я провела большую часть ночи в ванной (которая, к счастью, была в западном стиле). В ванной я встретилась еще с пауком, пожалуй, крупнейшим из тех, которые я когда-либо видела за пределами зоопарка. Едва я попыталась уснуть, запели петухи, которые начинают свои песни с 1:30 утра. И все это свелось к бессонной ночи и всех остальных.

Переговорив с проводником на его минимальном английском, мы решили что это не очень хорошая идея продолжать поход третий день, когда я чувствую себя не важно. Он согласился (на самом деле, я думаю, он вздохнул с облегчением). Мы преисполнены решимости оставить путешествие по горам и утром обратиться за медицинской помощью в Чианг Май.

7 день путешествия

Утро принесло еще больший туман над горой. Она такая красивая, что мы почти решились остаться, но я думаю, 8 часов ходьбы по лесу сейчас не лучший вариант. Наш лису готов вести нас обратно к нашему коттеджу. Я предполагала некоторые проблемы, но дружелюбная женщина,  хозяйка коттеджа, все устроила. Она организовала для нас транспорт в Чианг Май и сказала, что она проследит за соблюдением наших страховок, поэтому нам не нужно платить за обратный путь.

В Чианг Маи мы ехали в такси с открытым верхом. Это немного пыльная машина, но по крайней мере, мы можем лежать внутри. Водитель доставил нас в больницу Чианг Май Рам. Большинство персонала говорят по-английски. Оказывается, у меня есть желчный камень! Тайский врач дал мне лекарство и рассказал, что это может ждать, пока не доберусь домой. Это все, что я хотела услышать!

8 день путешествия

Проснулись в дождливый день. Хозяйка предложила нам запланированное путешествие на бамбуковых плотах и поездку на слонах. Но нам, на самом деле, не очень хочется выбираться в дождь. Итак, после завтрака, мы принесли свои книги и одеяла в беседку и погрузились в чтение. Несколько часов спустя вернулись ребята из прогулки. Они выглядят грязными и очень уставшими.

Во второй половине дня я хотела бы воспользоваться преимуществами тайского массажа, которые предоставляются в коттедже. Одна женщина из Чианг Дао делает горячие компрессы банками на садовом участке. Мне больше по душе массаж - два часа растяжения, разминания и травяные компрессы. Я снова чувствую себя женщиной!

Трое наших спутников вернулись с двух дневного путешествия в горы и рассказали о продолжении своего похода. Путешествие было интенсивным, ночевали в горной деревне Карон, где условия были еще примитивнее. Мы пили вино, играли в карты. Хорошо подвыпив, пообещали друг другу еще встретиться в будущем.

Резюме: наш маршрут был не очень хорошо продуман. Плюсы: мы увидели фантастические пейзажи и пообщались с интересными людьми. В оставшееся время нам хотелось еще посетить пляжи на острове Пхукет. Вынужденный отдых, вероятно, был нам кстати, чтоб набраться сил для дальнейшего путешествия. Если вы планируете поход в горы, коттеджи хороший для большой группы туристов. Просто будьте готовы к деревенским условиям и непредвиденным ситуациям.

9 день путешествия - Пхукет

На остров Пхукет мы прилетели около 4 вечера, с небольшим опозданием. Из рассказов я знала, что Патонг оживленное место, но не думала, что настолько. Торговцы, рекламные вывески, массаж, портные… Множество лотков с DVD-дисками, чуть ли не половины рынка.

Мы остановились в Impiana Cabana, единственном отеле в Патонг фактически прямо на пляже. Нам очень понравилась эта гостиница, особенно после деревенских хижин. Хороший бассейн и шезлонги, так что можно вообще не выходить на пляж, если не хотите встречаться с уличными торговцами. Комната просторная с раздвижной стеклянной дверью, которая выходила к бассейну. И в холле был бесплатный доступ в Интернет! (в Бангкоке этого не было).

Мы прогулялись по пляжу, перекусили в кафе и рано ушли в номер отдыхать.

10 день путешествия

Это день отдыха для нас. Муж удивлен, в 9 утра уже заняты все шезлонги. Много немецких туристов. В оплату отеля был включен лишь легкий завтрак, так что мы пошли в кафе на пляже. Попробовали блинчики с бананами - пальчики оближешь!

Большую часть дня мы лежали на пляже, хотя небо было в основном пасмурным. Затем отправились в спа-салон. Мой муж предпочел шведский массаж, тайский показался ему слишком жестким.

Вечером прогулялись по городу. Поужинали в ресторане Impiana и остались довольны. Еда просто фантастика (хоть алкоголь удвоил счет - вино в Таиланде дорогое), всего 675 бат.

11 день путешествия

Мы заранее договорились с проводником о путешествии на остров Нга Бей. Но из-за погоды и различных заболеваний (я чувствую себя уже прекрасно, а вот у моего мужа расстроился желудок) отложили поездку.

Гид забрал нас 11:30, дорога займет около 45 минут. На пристани мы сели в большую лодку. Кроме нас там было еще около 30 других туристов. В отличие от многих туров в этом районе, мы не поплыли на остров Джеймса Бонда. Вместо этого, целью нашего путешествия был остров Фанг Нга Бей, который лежит между Пхукетом и Краби, и безусловно, один из самых красивых мест на планете. Яркие карстовые возвышения из моря нескольких островков, которые перекрываются своими силуэтами – одним из прекраснейших видов в Таиланде.

Прибыв на остров мы вкусно пообедали. Получили байдарки и отправились вдоль берега в направлении известняковых скал. За скалами открывается великолепная лагуна. На берегу лежат маленькие крабы. На илистых отмелях охотятся тропические птицы.

К обеду мы вернулись на катер. Здесь нас ждал довольно хороший шведский стол: лапша, рис, салаты. После обеда наши гиды рассказали нам о Лой Кратонг - тайский фестиваль, который обычно проводится в первое полнолуние ноября. Во время этого фестиваля тайцы делают маленькие лодочки из ствола банана и пускают их на воду в качестве жертвоприношения.

Вечером мы пошли в лагуну. Гид попросил нас выключить фонарики и опустить руки в воду. Через время серебристый планктон облепил пальцы и руки засветились под звездным небом. Проводник зажег свечи и сказал загадать желание.

12 день путешествия

Опять идет дождь и мы решили пойти в Пхукет за покупками.

Сначала зашли в универмаг Робинсона. Нашли несколько вещей здесь, но куда больше нас впечатлил чабер-выпечка в передней части. Мы купили несколько безделушек, но поняли, что здесь не найти сувениров, которые есть в Бангкоке, или Чианг Маи.

Наш вылет вечером, поэтому мы втиснули в себя еще один вкусный тайский обед. Водитель доставил нас в аэропорт Пхукет. У нас еще есть 9 часов свободного времени при пересадке в Бангкоке. Мы зашли на последний массаж ног на курорте, купили сувениры и еду, и отправились в обратное путешествие домой.

Некоторые уроки, извлеченные из нашего путешествия:

1. Мы ограничились тремя местами: Бангкок, Чианг Маи и Пхукет

2. Мы были рады, что у нас была медицинская страховка

3. Даже если в не сезон дождей может быть достаточно дождливо

4. Курорт на острове Пхукет действительно делает путешествие отдыхом

Свадебное путешествие в Таиланд

Первый раз я была в Таиланде лет семь назад. Заблудилась в аэропорту Бангкока. Весь мой багаж отправился другим маршрутом. Куда, никто не знает и по сей день. Просто куда-то. Это опыт, который мне не хотелось бы повторить, хотя путешествовать без рюкзака гораздо, гораздо легче. Сегодня мы с мужем и 42 кг багажа начали наше свадебное путешествие в городе ангелов – Бангкоке.

Бангкок, столица Таиланда, занесен в книгу рекордов Гиннеса как самое длинное название города: «Крун Тхеп Маханакхон Амон Раттанакосин Махинтараюттхая Махадилок Пхоп Ноппарат Ратчатани Буриром Удомратчанивет Махасатан Амон Пиман Аватан Сатит Саккатхаттийя Витсанукам Прасит», что значит «город ангелов, великий город, город — вечное сокровище, неприступный город Бога Индры, величественная столица мира, одарённая девятью драгоценными камнями, счастливый город, полный изобилия грандиозный Королевский Дворец, напоминающий божественную обитель, где царствует перевоплощённый бог, город подаренный Индрой и построенный Вишвакармой».

1 день путешествия

Мы прибыли около четырех часов вечера в Бангкок. Как только зашли в отель Шангри-Ла, клерк предложил модернизацию номера (за наш счет) в крыло KrungThrep, так как на нашем крыле расположилась большая конференция. Мы решили поменяться и очень рады, что сделали это. Наша комната была просторная с балконом и видом на реку. Прекрасное место для началасвадебного путешествия! Мне понравился бассейн и сад (хотя у нас и не оказалось достаточно времени, чтобы воспользоваться им). Слишком устав после перелета, мы решились только намассаж ступней в магазине рядом с отелем (около 8 $). Мы на небесах! Я клянусь себе делать массаж каждый день нашего путешествия в Таиланде.

2 день путешествия

Утром спускаемся на завтрак. Впечатляет разнообразие выбора. Мы забронировали гида Тонг на два следующих дня в Бангкоке. Но сегодня отправились в самостоятельное путешествие по Бангкоку. Захватив карту, идем к Sky Train, надземному метро. Отель Shangri-La находится прямо на линии Sky Train. "Небесная дорога" удобная в использовании, стоит всего 10 бат за остановку и с открытых платформ можно сделать отличные фотографии. Мы вышли у музея Джима Томпсона.

Джим Томпсон, путешествуя по Таиланду, был поражен его культурой и природой, и создал прекрасную коллекцию предметов старины и искусства.

Следующая цель нашего путешествия - торговый комплекс МК. Это именно то, что я слышала об Азиатском торговом центре из рассказов туристов - семь этажей забитых всеми видами магазинов и киосков. От этого разнообразия, духоты и толп туристов у меня разболелась голова. Мы еще прокатились на Sky Train, выходя на некоторых станциях за покупками. Например, в Gayson Mall, где много качественных марок, а также Siam Paragon. На обратном пути взглянули на отель Erawan Grand Hyatt, шедевр современной архитектуры, как гласит путеводитель, в котором останавливался агент 007. А за ним - храм Эраван, самый известный в Таиланде дом для духов.

Миллиард триллионов прилавков вдоль улиц. Немного смущают настойчивые предложения тайцев купить жасмин, бархат, благовония, фрукты… Незабываемое ощущение – стоять возле кучи лотков с аппетитными запахами, совершенно не понимая, что это продается и из чего (кого) это сделано.

Мне ужасно захотелось выпить чай на знаменитой терасе Oriental Hotel. Так заканчивается наш первый день путешествия в Таиланде.

3 день путешествия

Это наш первый день с гидом Тонг. Мы встретились в холле отеля в 8 утра. Гид в Бангкоке нужен, если вы хотите больше узнать о буддизме или тайской культуре. Рассказы Тонга по новому открыли для нас все, что мы видели за день до этого. Мы узнали массу полезной информации, которая помогала нам в дальнейшем путешествии. Услуги гида в Бангкоке стоят около 3000 бат в день, без входных билетов и других расходов (лодки, ж/д билеты и т.д.)

Наше путешествие началось с прогулки в ближайший храм, где мы получили первый экскурс в культуру Таиланда. Затем взяли катер для тура по реке, который длился около часа. Нам действительно понравилась эта часть путешествия с катера хорошо наблюдать части города, которые не возможно себе представить с дороги.

Большой дворец и Изумрудный Будда

Если вы хотите полностью ощутить красоту и яркость от путешествия в Таиланд, вам просто необходимо посетить этот храм. Только не забудьте одеть одежду подлиннее. На мне были брюки капри ниже колен, но все же, оказалось, не достаточно длинные.

Тонг рассказал нам всю историю этой удивительной коллекции скульптур. Я очарована рассказом, мой муж больше фотографировал. Мы, вероятно, пробыли там около 3 часов. Определенно рекомендую путешествие по Королевскому дворцу, как ускоренный курс по истории Таиланда.

Ват По

В нескольких минутах езды на Тук-Тук от Большого дворца находится храм Ват По. Мы замерли в состоянии благоговеяния перед огромным Буддой. Взяв несколько монет, бросили их в ведра рядом с Буддой. Тонг рассказал, что молодожены должны вместе загадать здесь желание на счастье.

Мы проголодались и Тонг привел нас к тайскому ресторану около Ват По, где не было видно других туристов. Мы попросили не острую еду. Вкусный и сытный обед обошелся в 30$ за троих.

Тонг предлагает посетить еще один храм, но мы решили взять тайм-аут и немного отдохнуть (а я умираю без массажа!) Поэтому мы пошли к мастерам школы Ват По. Это наш первый традиционный тайский массаж и показался нам чересчур крепким и даже немного жестоким, особенно моему мужу.

Тонг распланировал для нас день на завтра. А сегодня мы ложимся спать пораньше.

4 день путешествия

Мы встречаемся с гидом в холле гостиницы в 6:30 утра. Первый пункт нашего путешествия - Плавучий рынок. Бангкок называют "Венецией Востока" из-за множества каналов. Часть тайцев живут прямо на воде.

По пути мы решили заглянуть в тайский дворец кошек (Thai Cat Palace). В старом стильном здании показывают редкие породы тайских кошек, которых музей старается «спасти». Мне показалось здесь довольно грязно, но я люблю кошек и играть с котятами.

Плавучий рынок

Тонг взял нам лодку с гребцом, а не с мотором (есть разница от впечатлений в путешествии на этих различными лодках, я думаю) и мы отправились на продуктовый плавучий рынок за приключениями. Все, что Тонг выбирает для нас, очень вкусно, но слишком острое даже для моего мужа. Идет мелкий дождь, но мы его не замечаем, плывем дальше по каналу, бросая остатки еды бродячим собакам на берег.

Храм Тигров

Тонг рассказывает о спорах, связанных с этим местом. Храм Тигров (Wat Pa Luang Ta Bua Temple) - бывшее охотничье угодье индийских махараджей, ныне национальный парк "Бандхавгар". Тонг рассказал, что монахи стали слишком коммерческими. За 1000 бат можно положить голову тигра себе на колени и сфотографироваться. Я просто в восторге от ласк тигра! (Мой муж более осторожен и задает много вопросов, дабы убедиться, что его новая жена не собирается оставить тут руку!)

При входе нам дали подписать бумагу о том, что если нас съедят тигры, мы не будем предъявлять претензии к храму. «Несколько туристов получили небольшие раны, наши маленькие шалуны поцарапали их, но ничего серьезного не было», – рассказал управляющий. В храме туристам выдают книжку, где рассказывается о характере каждого тигра и чего следует опасаться.

Мы пробыли там около 3 часов, играя с тигрятами и другими животными.

Река Квай

Еще час езды и мы на реке Квай. Остановились пообедать. Опять Тонг делает заказ. Мне понравились все блюда (хотя я не смогла есть суп том ям - слишком острый!).

Продолжаем наше путешествие вдоль реки. Тонг рассказывает нам историю о смерти железной дороги, которую я никогда не слышала раньше. Мутная река с быстрым течением живописно бурлит у берега. Вообще здесь каждый метр, как картина, отличный фон для фото. Перешли через знаменитый мост реки Квай (The Bridge Over the River Kwai). На этом наши силы исчерпаны и мы будем спать на заднем сиденье машины по дороге в Бангкок.

Мысли о Бангкоке: в первый день мы были немного сконфужены суматохой, город казался переполненным и подавляющим, совсем без зелени. Через некоторое время с Тонг мы все же смогли оценить по достоинству этот город и стали более любопытными. Нам захотелось провести еще один день именно в Бангкоке на свое собственное усмотрение, сделать покупки и посмотреть другие сооружения, такие как Ват Арун, который мы увидели только с воды.

5 день путешествия: Чианг Дао

Вечером мы прилетели в Чианг Май. Водитель из Чианг Дао забрал нас точно в срок. Проехав около 90 минут по очень неровной дороге (строительство), мы остановились возле коттеджа. Нас встречает дружелюбная женщина. Местность находится среди гор и это впечатляет. Домики здесь рассчитаны на более бюджетных туристов, в отличии от других мест, которые мы посещали. В нашем коттедже были большие удобные кровати, стол, шкаф и все. Не было телевизора, ни настольной лампы, которая была бы кстати, так как комната была немного тусклой.

Мы поужинали и благополучно уснули, после утомительного путешествия. Ночью я проснулась от боли в животе. Я начала беспокоиться, так как на следующие три дня мы запланировали поход в горы.

Прощание с прошлым

Солнце начинало клониться к закату, нам пора возвращаться в гостиницу. Уже собираясь покинуть исторический парк, мы неожиданно наткнулись на чудо. Сначала мы увидели огромное дерево с толстенным стволом. Это дерево бодхи, такое же, под каким Будда достиг просветления. Вместо коры у него были корни, спускающиеся от ветвей. Весь ствол был в этих корнях. И из них на нас смотрел Будда. Я зажмурилась и потрясла головой, чтобы прогнать наваждение. «Перегрелась» - сказала я про себя. Но когда открыла глаза, то снова поймала на себе взгляд Будды. Наверное, давным-давно отбитую голову статуи прислонили к дереву. Постепенно оно оплело ее своими корнями, став единым целым. Мы долго смотрели друг на друга. Это был прощальный и самый щедрый подарок Аюттхаи.

Когда вышли из парка, жара уже спала. Я внезапно почувствовала, что проголодалась. О чем, оглядываясь в надежде обнаружить ресторан, сообщила Саше. «Не волнуйся, я все уже заказал», - ответил он. И тут я увидела тележку, каких много в тайских городах. Нечто вроде передвижной кухни, где и жарят, и варят, и парят. Прямо на лужайке нам расстелили циновку и принесли шашлыки из курицы и говяжей печенки. Надо сказать, что эта нехитрая еда понравилась мне больше, чем завтрак в дорогом бангкокском ресторане. Может атмосфера Аюттхаи так подействовала.

Невесть откуда взявшиеся три щенка вежливо ожидали в сторонке. Проезжавший мимо на велосипеде англичанин притормозил, поинтересовался, как еда, а то он только сегодня приехал и не знает, где питаться. Да, это вариант, кивнул он головой, дешево к тому же. И двинулся дальше. Хотя большинство туристов приезжают в Аюттхаю из Бангкока на однодневную экскурсию, многие европейцы останавливаются здесь на несколько дней. Берут напрокат велосипед и катаются целый день среди древностей.

Только мы сели в машину, мимо проследовала процессия слонов в красных попонах. Может быть, среди них есть потомки белого слона, на котором принц Наресуан выиграл сражение…

Когда мы подъехали к Бангкоку, солнце уже садилось. Его лучи отражались в окнах небоскребов, и весь город был словно залит червонным золотом. Мне почудился в этом отсвет Аюттхаи. Как будто прошлое, следуя за нами, пришло в этот современный город.

Ольга Маурина

Туристам на заметку:

Дорога

От Бангкока до Аюттхаи – 86 км. Удобнее всего добираться на такси, примерно час пути, 1500-1700 бат. О цене нужно договариваться заранее и включить в нее плату за проезд по хайвэю.

С северного автовокзала Бангкока каждые 20 минут идут автобусы на Аюттхаю, 1,5-2 часа езды. Обычный билет стоит 30 бат, с кондиционером – 47.

Дешевле всего – поездом с вокзала Хуалампонг. Скорые поезда в Аюттхае не останавливаются, поэтому придется ехать обычным – самым дешевым и неудобным. Цена – 15 бат.

Отели

Гостиниц в Аюттхае не много, но выбор есть. Можно найти номера по цене от 4$ в гест-хаусе до 40$ в хорошем отеле. Самый дорогой вариант – шикарный восьмиэтажный Krungsri River Otel, где цена доходит до 250$ в сутки.

Велосипед можно взять в любой гостинице за 50 бат в сутки.

Исторический парк Аюттхая

Вход в храмовые комплексы открыт с 11 до 16.30. Во многие дворцы и храмы вход платный: 20-30 бат.

Аюттхая – империя богов

Когда выезжаешь из шумного и многолюдного Бангкока, даже представить трудно, что всего через час можно оказаться в тишине далекой эпохи XIV века. Мы отправляемся в путешествие в первую столицу Таиланда – Аюттхая. Мы – это мой давний друг Саша, который несколько лет прожил в Таиланде, и я.

Езда в Таиланде – недешевое удовольствие

Нам повезло – на выезде из Бангкока не было обычных пробок. А когда оказались на скоростной трассе, водитель и вовсе помчался на всех парах. Разогнаться по-настоящему мешало только одно обстоятельство: через каждые десять минут нужно было останавливаться, чтобы оплатить проезд по трассе. 80, 60, 20 бат. В копеечку здесь влетает скорость, думала я, гневно глядя на водителя каждый раз, когда он оборачивался ко мне за очередной купюрой, чтобы заплатить за дорогу. Он лишь пожимал плечами.

До Аюттхаи доехали, когда стояло самое пекло. Как только вышли из поля действия кондиционера, дохнуло жаром. Несмотря на разгар сезона дождей, на небе не было ни облачка. Казалось, что даже эти оставшиеся 100 м до сиамской столицы пройти будет невозможно. Саша сразу испугался, что его хватит солнечный удар, и вместо исторического парка двинул к сувенирному ларьку за панамкой. Подходящей не нашел – цены на сей товар тут были втрое выше бангкокских. 

В это время подъехал большой автобус, из которого, как горох, высыпались увешанные фотоаппаратами дежурные японцы (было бы странно, если б они не появились). Дабы не лицезреть древнюю столицу через сорок японских затылков, мы переждали в тенечке, пока они не растворились в развалинах. Благо, рядом оказался холодильник с прохладными напитками, которые не в пример панамкам, стоили всего вдвое дороже, чем в Бангкоке.

Японцы мигом оббежали ближайшие руины и скрылись где-то вдалеке. Настал час нашего путешествия.

Древние строения из красного кирпича были разбросаны всюду, куда доставал глаз. Даже среди современных зданий то там, то сям виднелись ступы и остатки дворцов. Нам было все равно, куда идти, направо или налево, и мы стали перемещаться без всякого предварительного плана.

Король-бог

Мы ничего специально не осматривали. Просто гуляли, иногда останавливаясь в каком-то месте на полчаса. Вот сидит огромный каменный Будда в позе лотоса. На нем – желтая перевязь, символ монашеского одеяния. А тут лежит голова Будды – самой статуи уже давно нет. Я прислонилась спиной к нагретой солнцем стене храма и, глядя в безмятежное лицо Будды, пытаюсь представить, какая здесь была жизнь 400 лет назад. Как раз в это время года, в сезон дождей, король Аюттхаи удалялся в монастырь – традиция, введенная в XVI веке правителем с длинным именем Боромтраилоканат.

А началось все в XIV веке, когда в противовес старой столице Сиама – Сукхотаю, расположенному на севере, правитель из города Утонг провозгласил себя королем Рамой Тиботи Первым. Он основал на юге новую столицу и назвал ее Аюттхая, что означает laquo;непобедимый».

Первым делом император сменил титул, провозгласив себя «королем-богом». Король-бог и вел себя соответственно. Когда приходила пора сажать рис, он вспахивал первую борозду, чтоб обеспечить хороший урожай. Когда сезон дождей подходил к концу, а разлив рек достигал своих пределов, пышная процессия из бесчисленного количества лодок выплывала по реке из города. На первой стоял золотой трон, на котором сидел король. Когда его лодка подплывала к определенному месту, правитель ударял священным мечом по воде, повелевая ей отступить. И все подданные точно знали – теперь вода отступит и река уйдет в свое русло.

В Аюттхае не было народных волнений, как в средневековой Европе. Неравенство не возмущало тайцев, потому что объяснялось законами кармы: если ты беден, значит не очень хорошо себя вел в прошлой жизни.

Гибель богов

Управляемое королями-богами государство Аюттхая становилось все более могущественнее. Королевский двор богател, строились все новые дворцы и храмы. Каждый правитель (всего в Аюттхае их было 33) стремился сделать столицу еще пышнее. В библиотеке хранилось огромное количество манускриптов с историческими и священными текстами. Она слыла одной из лучших в Азии. Земля была плодородна, рабочих рук хватало. К концу XVII столетия население города уже достигло миллиона жителей.

Периодически Аюттхая вела войны. Больше всего досаждали соседи-бирманцы. Правителей Бирмы интересовали не столько земли Сиама, сколько рабы и белые слоны.

Белый слон (на самом деле светло-серый) был большой редкостью и считался символом богатства. Чем больше белых слонов было у правителя, тем больше зависти вызывал его двор. Войны с бирманцами начались в XVI веке и не прекращались двести лет. Исход одного из сражений решил поединок между аюттхайским принцем Наресуаном и правителем Бирмы. Единоборство велось на слонах. Наресуан победил.

В XVIII веке тайцам повезло меньше. В апреле 1767 года бирманцы ворвались в столицу. И хотя уже в ноябре того же года Аюттхая была освобождена генералом Таксином, от города остались одни руины. Почти все дворцы и храмы были разрушены, статуи Будды разбиты, а знаменитая библиотека сожжена. Таксин объявил себя королем и покинул Аюттхаю. Он основал новую столицу Тхонбури, недалеко от нынешней столицы – Бангкока.